中老年人都有肩膀酸痛、活動受限影響生活的慘痛經驗，也就是臨床上常見的『五十肩』又稱『冰凍肩』，真正的學名是『粘黏性肩關節囊炎』。形成原因是肩關節囊及周圍軟組織之發炎、纖維化而導致沾黏，同時造成關節疼痛、攣縮及關節活動幅度受限，特徵是越怕痛，越不敢動，越沾黏，越疼痛。患者有明顯活動受限及疼痛造成舉手困難，好發於五十歲上下，所以被稱為「五十肩」，四十來歲或六、七十歲的人發病也不少。
五十肩的症狀通常是不知不覺，從一開始肩部不適感，時好時壞，不影響生活起居與工作，一兩個月後，活動度開始出現受限，一旦肩關節活動到某個角度時譬如梳頭或穿脫衣服，肩膀便出現劇痛，這種疼痛可順肩部往上放射到頸部或往下順著手臂痛到肘部；不活動或活動不超過此限制，並不會引起太大疼痛，所以儘量不去或減少使用肩關節，但減少活動又會使肩關節受限越來越厲害，導致生活起居出現明顯障礙，如手無法伸到背後、女性無法拉扣裙子後方的拉鍊或穿脫內衣、原本抬手梳理頭髮困難，最後連端持筷端碗都出現問題。
五十肩患者的生活注意事項：
預防性運動可降低發生率。
運動前應先熱敷或熱水浴或使用酸痛凝膠，增進運動效果。
自主運動時，應以引起過度勞累和過份疼痛為原則。
日常生活多利用患側上肢運用自己力量能做得到的活動，如穿脫衣服、梳頭、持拿物品等。
任何運動需要持之以恆不能因症狀減輕而有所鬆懈，每日鍛鍊 1－2 次，長時間進行才有較好效果。
五十肩是肩臂疼痛常見原因之一，早期診斷與治療，將使功能早期恢復。
五十肩的治療：
1. 藥物：口服或局部注射藥物以止痛、消炎。
2. 休息與適當的運動：
o 初期輕微疼痛時，適量休息配合適量肩關節活動，可居家進行鐘擺運動、上肢爬牆運動及毛巾運動。
o 搭配物理治療與復健治療：超音波、短波等熱療可減輕疼痛輔以治療師之鬆動術，牽拉運動以達較佳療效。
3. 肌肉骨骼超音波檢查，排除其他可能肩關節疾病。
4. 肩關節囊擴張術 SHOULDER HYDRDILATATION：可將肩關節沾黏撐開，並搭配『神經阻斷術』、周邊軟組織『增生療法』注射，及時改善肩關節疼痛與肩關節活動度，並大幅縮短復健時程，適用於復健治療一個月以上無明顯改善或無法持續復健的患者與嚴種干擾睡眠時。
肩關節囊擴張術－臨床研究經驗
肩關節囊擴張術注射至關節囊中的擴張液成分包括：局部麻醉劑、生理食鹽水混合玻尿酸，治療次數因嚴重度不同而不同，許多病患一次治療即可緩解症狀，多數需3-5次冶療才能大幅改善，可在超音波體定位後，進針到肩關節囊內並注射擴張液。一般注射後立即會感到疼痛感降低及活動角度增加，大多數患者每一至二週注射一次，三到六次左右就能夠執行原本的日常活動，大幅縮短至少半年才見好轉的疼痛症狀。比起手術，患者不需要恢復期即能進行下一步的復健運動，只要無明顯疼痛即可進行被動鐘擺運動和外展外旋的牽張運動，預防關節囊再度沾粘。
1965年Andren and Lundberg研究報告指出，肩關節中等程度僵硬者治療後2個月2/3病人肩膀僵硬症狀有所改事ㄢ，嚴重僵硬者1/5得到改善。
1994年Gavant et al研究報告13/16 的病人6個月後肩痛痊癒，69-90％恢復正常的肩關節活動度。
2009年Cochrane調查了五個隨機控制研究報告，結論顯示此方法幾乎無害，而且可縮短肩關節不適的時間及失能度。五十肩做關節囊擴張術的結果若仍不理想，則需要手術做關節囊解離術。
5. 體外震波（又稱骨震波、聚焦式震波、ESWT）治療：
震波治療原理與泌尿科所使用的體外震波碎石機一樣，利用高能量震波集中導入到深層軟組織或骨骼，活化長時間缺氧缺血的軟組織，使之達到止痛以及組織修復再生的目的，不論是板機指、網球肘、足底筋膜炎或其他疾患等，通常在第一次即有極大的改善。震波治療除了高效率以外，更有無副作用、不需服藥打針、非侵入性等優點。
肩痛應及早就醫，早期診斷早期治療
需要注意的是肩痛不舉除五十肩外，肩峰下夾擠、肩旋轉肌袖破裂、甚至是頸椎神經壓迫都是常見病因，若肩痛數週不癒，應尋求醫師的診斷與治療，以免造成肩關節的永久性損傷。
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